La muerte de la reina de Inglaterra, Isabel II, el 8 de septiembre dio inicio a un minucioso plan elaborado al dedillo: un protocolo que comenzó a gestarse en la década de los 60 y que ha puesto en marcha la llamada Operación Unicornio. Un plan de contingencia previsto por si la reina moría en Escocia, como finalmente sucedió, para llevar su cuerpo a Londres.
Bajo el nombre en clave ‘Operation London Bridge’ (Operación Puente de Londres), el operativo recoge los pasos a seguir en los 10 días posteriores al fallecimiento de la reina más longeva de la historia del país, hasta el funeral de Estado en la Abadía de Westminster.
Así es el protocolo a seguir
El día de muerte, en el que se pronuncia la frase "el puente de Londres ha caído", se denomina como 'Día D', mientras que las jornadas siguientes se mencionan como 'D+1', 'D+2', y así sucesivamente.
Día-D: En las horas posteriores a la muerte, se informe por teléfono a la primera ministra, al secretario de gabinete y a algunos de los miembros del Gobierno de más alto nivel. Las banderas bajarán a media asta en los edificios del Gobierno y el objetivo establecido era que esto se completase en 10 minutos. La página web de la Casa Real pasará a negro con un breve comunicado sobre la muerte de Isabel II y las páginas del Gobierno mostrarán una tira negra en la parte superior.
La primera persona en hacer una declaración será la primera ministra. Posteriormente, la jefa del Ejecutivo tendrá una reunión con el nuevo rey, Carlos, quien pronunciará un discurso a la nación. Por último, se celebrará una misa en la Catedral de San Pablo de Londres.
D+1: A las 10 de la mañana, el denominado Accession Council, que incluye figuras del Gobierno de alto nivel, se reunirá en el Palacio de St. James para proclamar rey al príncipe Carlos. El Parlamento se reunirá para acordar un mensaje de pésame y se suspenderán todas las actividades de la cámara durante 10 días. A las 15.30 horas, la primera ministra y el Gobierno tendrán una reunión con el nuevo rey.
D+2: El ataúd de la reina vuelve al Palacio de Buckingham. Si la reina muere en el Castillo de Balmoral, donde se encontraba, se activará la operación 'unicornio', en la que el cuerpo será trasladado a Londres en tren real. Si no es posible, el viaje se hará en avión. El Gobierno recibirá el ataúd de la reina en una ceremonia oficial.
D+3: El nuevo rey recibirá el pésame en Westminster Hall y por la tarde empezará un viaje por el resto del país que empezará por el Parlamento de Escocia y una misa en la catedral de Edimburgo.
D+4: El rey Carlos llega a Irlanda del Norte, donde recibirá otro pésame en el Castillo de Hillsborough y asistirá a una misa en la catedral St Anne de Belfast. Este día se llevará a cabo también un ensayo de la Operación León, la procesión del féretro desde el Palacio de Buckingham hasta Westminster.
D+5 - D+9: La procesión con el féretro desde el Palacio de Buckingham hasta el Palacio de Westminster, que acabará con una misa a su llegada, se celebrará el D+5. Durante los tres días siguientes, el féretro estará en el Palacio de Westminster, que permanecerá abierto al público 23 horas al día en la que ha sido denominada ‘Operación Pluma’.
En el D+7, el rey Carlos viajará a Gales a recibir otro pésame en el Parlamento y asistir a una misa en la catedral de Cardiff.
D+10, el funeral: Se celebrará el funeral en la Abadía de Westminster y se guardarán dos minutos de silencio en todo el país a mediodía. La reina será finalmente enterrada en la capilla del Rey Jorge VI del Castillo Windsor.
Sin duda un protocolo digno de una Reina.